Origine des virus informatiques : les créateurs et leur histoire

Les virus informatiques, ces programmes malveillants capables de dévaster des systèmes entiers, trouvent leurs racines dans les années 1970 et 1980. Les premiers créateurs étaient souvent des étudiants en informatique, un brin rebelles, cherchant à démontrer leurs compétences techniques ou à jouer des tours à leurs camarades. L’un des tout premiers, le ‘Creeper’, conçu en 1971, se contentait d’afficher le message ‘I’m the creeper, catch me if you can!’ sur les écrans des ordinateurs infectés.

Au fil des décennies, des individus plus malintentionnés ont vu le potentiel destructeur et lucratif des virus. Robert Tappan Morris, un étudiant de l’Université Cornell, a marqué l’histoire en 1988 avec le ‘Morris Worm’, un ver informatique qui a paralysé une grande partie de l’internet naissant. Les motivations des créateurs de virus ont évolué, passant de la simple curiosité à des intentions criminelles, redéfinissant à jamais le paysage de la cybersécurité.

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Les premiers créateurs de virus informatiques

Robert Thomas est l’Américain qui a créé le premier virus informatique expérimental nommé Creeper en 1971. Fonctionnant sur le système d’exploitation Tenex des ordinateurs PDP-10, Creeper se contentait d’afficher le message : ‘I’m the creeper, catch me if you can!’. Ce virus pionnier a marqué le début d’une nouvelle ère dans le domaine de l’informatique. Pour contrer Creeper, un programme antivirus nommé Reaper a été développé, devenant ainsi le premier logiciel de ce type.

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Core War : les prémices des programmes autoreproducteurs

À ces premières expérimentations, un groupe de chercheurs chez Bell Labs, composé de Victor A. Vyssotsky, Robert Morris Sr. et M. Douglas McIlroy, a développé un jeu informatique appelé Core War. Publié en 1984 dans la revue Scientific American, ce jeu consistait à écrire des programmes capables de s’autorépliquer et de détruire les programmes concurrents. Core War a servi de laboratoire expérimental pour comprendre les mécanismes d’autoréplication et de destruction, posant ainsi les bases des futurs virus informatiques.

Les motivations initiales

Les créateurs des premiers virus et logiciels autoreproducteurs étaient souvent motivés par la curiosité et le désir de démontrer leurs compétences techniques. Ils exploitaient les failles des systèmes pour créer des programmes capables de se propager. Loin de la cybercriminalité moderne, ces pionniers cherchaient avant tout à expérimenter et à comprendre les limites des systèmes informatiques. Ces jeux d’esprit ont rapidement évolué vers des intentions plus malveillantes, transformant le paysage de la cybersécurité.

Les motivations derrière la création des virus

Le terme virus informatique a été attribué par Leonard Adleman, spécialiste en biologie moléculaire. Ces programmes malveillants, capables de s’autorépliquer et de s’attacher à d’autres logiciels, ont des origines variées. Les motivations derrière leur création sont multiples et souvent complexes.

Exploration technique et défis intellectuels

• Les premiers virus étaient souvent des démonstrations de compétences techniques.
• Les créateurs cherchaient à tester les limites des systèmes informatiques.
• Le jeu Core War, développé par des chercheurs de Bell Labs, en est un exemple typique.

Motivations malveillantes et économiques

La transition vers des intentions plus malveillantes s’est opérée rapidement. Les créateurs ont commencé à développer des virus pour des raisons économiques, en visant à :

• Extorquer de l’argent via des ransomwares comme Cryptolocker.
• Voler des informations sensibles.
• Saboter des systèmes informatiques, comme ce fut le cas avec Stuxnet.

Les organisations de lutte contre les virus informatiques

Pour contrer ces menaces, des organisations telles que la Wildlist Organisation et le C. E. R. T. ont été créées. La Wildlist Organisation recense les virus en circulation, tandis que le C. E. R. T. Se consacre à la prévention et à la gestion des incidents liés aux attaques informatiques.

Ces motivations diverses et parfois contradictoires montrent bien que la création des virus informatiques s’inscrit dans un contexte complexe et évolutif.

Évolution des virus informatiques à travers les décennies

Les virus informatiques ont considérablement évolué depuis leur apparition. Dans les années 1980, les premiers virus, comme Brain, ont été découverts. Créé en 1986 par deux frères pakistanais, Brain a infecté les systèmes Arpanet et Internet.

En 1987, des virus comme Lehigh et Jerusalem ont fait leur apparition. Lehigh a été identifié à l’université éponyme de Pennsylvanie, tandis que Jerusalem se déclenchait tous les vendredis 13.

Durant les années 1990, l’augmentation du nombre d’ordinateurs personnels a conduit à une prolifération des virus. Parmi les plus notoires, Stoned s’est répandu rapidement. Microsoft Windows est devenu le système d’exploitation le plus vulnérable aux attaques.

Le début des années 2000 a marqué une nouvelle ère avec des virus comme MyDoom.A et Conficker. MyDoom.A se propageait par courriel et via le service P2P de Kazaa. Conficker exploitait une faille du Windows Server Service.

Les années 2010 ont vu émerger des menaces plus sophistiquées. Cryptolocker, un ransomware, a causé des pertes financières importantes. Stuxnet, quant à lui, a été conçu pour saboter des infrastructures critiques.

Cette évolution constante démontre la nécessité d’une vigilance accrue en matière de cybersécurité. Les créateurs de virus continuent d’innover, rendant les défenses informatiques toujours plus majeures.